Семь лиственниц

- Говоришь, семь лиственниц могут выполнить просьбу человека? - Наумов недоверчиво посмотрел на Аглаю.
- Могут. Но только в полнолуние и только вдвоём.
- А если пойти туда в одиночку? Получается, желание не исполнится?
- Желание-то исполнится, но тогда он погибнет сам. Вместо того, второго.
Наумов усмехнулся. Соседка явно начиталась Стругацких. Хотя, сколько Марк Львович её знал, читала она исключительно эзотерику. Карты таро, древние ритуалы - на всём этом Аглая была буквально помешана. И вот её новый заскок - в Лабытнанги, расположенном по соседству с родным Салехардом, есть место, где в древности проводились ритуалы. Собственно, из-за него город и получил название - Семь лиственниц. Ибо ритуалы проводили в роще с этими деревьями.
Сам Марк Львович не увлекался этой темой, да и не особо верил во всякую мистику. Но порой ему так хотелось, чтобы хотя бы потусторонние силы помогли остановить тот кошмар, что творится со страной. Война, репрессии против инакомыслящих, мракобесие с культом личности президента, когда, как в песне, "простое кажется вздорным, чёрное - белым, белое - чёрным". Как журналист и правозащитник, Наумов не мог закрыть на это глаза и, несмотря на ни что, продолжал писать пацифистские статьи. "Допрыгаешься, - говорили ему. - Самого упекут за решётку". Он и сам понимал, что могут. Вот "иностранным агентом" уже объявили. Эх, если бы легенда о ритуале с лиственницами оказалась правдой! Но вот незадача - брать пример с героя Стругацких, подставляя другого человека, совсем не хотелось. Даже если всё это выдумка, и реально никто не погибнет, как он сможет себя уважать после такого? Он ведь ещё в школе поклялся защищать людей, бороться за их законные права. Нет, так нельзя!
"А, пойду один! - подумал он. - Если что, двум смертям не бывать, а так хотя бы за благое дело жизнь отдам".
***
Добраться до Лабытнанги оказалось делом нехитрым. В конце концов, Наумов не раз ездил в этот город. Найти рощу с лиственницами тоже. Заранее подобрать нужную фазу луны тоже не было проблемой - Интернет в помощь. Как только он чуть углубился в рощу, лиственницы зашумели, словно в предвкушении кровавой дани. Хотя, к удивлению Марка Львовича, погода была безветренной. Теперь оставалось громко произнести свою просьбу. Наумов набрал побольше воздуха.
- Хочу для России мира и демократии! - воскликнул он во всю громкость.
Роща неожиданно затихла. Тут же Марк Львович услышал шаги. Молодой парень со всех ног бежал прямо к лиственницам. Наумов узнал его - это был сын той судьи, которая и вынесла приговор об объявлении его "иностранным агентом". Видел фотку в соцсетях. Избалованный подросток, привыкший к тому, что весь мир должен вращаться вокруг его хотелок. Но чёрт возьми, жаль будет, если парень погибнет!
- Стой! Назад! - крикнул он, пытаясь остановить неразумное дитё.
Но тот его не слушал. Посмотрев на Наумова, словно на букашку ничтожную, он продолжал бежать вперёд, крича при этом:
- Хочу...
Мысль свою несчастный так и не закончил. Внезапно его ноги проросли к земле и стали стремительно покрываться корой. Буквально через минуту его тело превратилось в ствол дерева, беспомощно раскинутые руки стали обрастать иголками. Когда Наумов подбежал, чтобы увести подростка силой, уводить оказалось уже некого - перед ним, шевеля ветвями, стояла молодая лиственница.
- Боже! - только и мог сказать Наумов.
Зачем только пацан сюда полез? Не знал, что нельзя одному? Или же была у мальчишки мечта, которая оказалась дороже жизни? Но теперь уже спросить не у кого.
- Прости, - шепнул Наумов лиственнице, прежде чем покинуть это место.
Дома он, не удержавшись, заглянул в соцсеть. Андрей, так звали мальчишку, жаловался, что его мать нашла себе молодого любовника, а на него, родного сына, почти совсем забила. "Хочу, чтобы мама любила меня больше, чем этого Тимура!" - писал он.
"Бедный! - подумал Марк Львович. - Хотел маминой любви, а в итоге за моё желание стал одной из тех лиственниц!".