А если образы приходят НЕ от "предметов и явлений реальности"?
Вот в украинском языке "изобразительное искусство" обозначается термином "образотворче мистецтво", т.е. - "искусство создавать образы". Мне кажется, что это более точное определение.
А откуда, что и как берется - это личная "кухня" - был бы результат.