.."аватарка" это больше уловка сайто-ваятелей для привлечения юзверей, которые "не могут в много букф", - и пожирание траффика, - то-есть нечто навроде "картельного сговора" провайдеров и прочих "железячников": ведь прорисовать аватарки, - это и память отжирает, - и процу время-от-времени нагрузка, - да всем ништяк, - кроме конечных юзверей..
а то, - что фича восстребованной оказалась, - так тут или везение или чутьйо, - или грамотный расчот после изучения статистики в темах "чо-б нам на сцайт добаветь"..
ЗЫ: но всйожэ видать идея проникла с сайтов медиков и прочих научь-работников: там типо нужно светить физию в профайлах для подтверждения "себя" как реальной личности: большинство таких сайтов нидоступны с поисковиков..