Лох-Несское чудовище из Флинта

Григорий Борзенко
Лох-Несское чудовище из Флитна
из цикла «Путешественница во времени»

Наверное, нет в мире человека, который не слышал бы о Лох-Несском чудовище, и кого не интриговала бы тайна, связанная с этим загадочным существом. Путешественница во времени Глория Эванс нисколько не сомневалась, что всё это выдумка. Потому и отправилась в прошлое, чтобы убедится, что никакого чудовища не существует. Она была уверена, что очередной визит в прошлое станет для неё просто лёгкой туристической прогулкой по берегу живописного озера. Реальность же оказалась куда более страшной и опасной для жизни…


Григорий Борзенко
Лох-Несское чудовище из Флинта
из цикла «Путешественница во времени»

Эпизод первый
- Если бы я куда-то сейчас и отправилась с визитом в прошлое, мистер Грант, то только туда, где нет никаких заговорив, подлостей, интриг и убийств. Отдохнуть нужно от всего этого негатива. Хочу туда, где все тихо и мирно, природа, лужайки, птички поют, тихо волны плещутся…
Глория мечтательно подняла вверх глаза, и тут же прикрыла их, видимо, мысленно представляя, что она уже находится там, где поют выше упомянутые птички.
- Понимаю вас, мисс Глория. – Голос Оливера звучал очень доброжелательно, тихо, успокаивающе. – После всех треволнений, что вам довелось пережить во время предыдущих путешествий в прошлое, сейчас вам действительно стоило бы совершить кукую-то легкую прогулку. Почти туристическую. Но, зная ваше тяготение к всевозможными таинственным и загадочным историям, вряд ли вас устроит просто прогулочный визит в былые времена. Если в нем не будет тайны, вам не будет интересно.
- А я и не говорю, что отправлюсь в прошлое лишь для того, чтобы на песочке беззаботно поваляться. Я последую туда именно за разгадкой тайны! Но она, при этом, не будет связана с какой-либо опасностью. К тому же, чтобы разгадать ее, не нужно прятаться по темным и мрачным подвалам или иным злачным местам. Как это было с делом Джека-Потрошителя. Есть тайна, разгадывая которую, можно всего лишь прогуливаться спокойной и неторопливой походкой по берегу живописного озера, любоваться природой и водной гладью…
- О Боже! – Где же найти такой райский уголок, чтобы и природой любоваться, и при этом разгадывать загадку?! – Гран хотел добродушно рассмеяться, но вдруг лицо его переменилось. – Постойте! Я, кажется, догадываюсь, о какой тайне идет речь!
Лицо девушки расплылось в добродушной улыбке.
- Вот видите! – Озорным голосом сказала она. – А вы сомневались, что такое возможно. Есть такая загадка, которая интриговала меня с раннего детства. Я давно мечтала поехать туда, и лично пройтись по берегу этого легендарного озера! Ведь ехать-то недалеко! Шотландия находится рядом с нами! Теперь, когда у меня появился столь необычный дар, я могу не просто поехать и поглазеть на озеро, а отправится туда именно в то время, и конкретно в то место, когда был сделан первый, самый знаменитый, снимок Лох-нехсского чудовища!
Слушая Глорию, Оливер начал утвердительно покачивать головой.
- Да… Согласен. Этот динозавр интриговал не только вас и меня. Уверни, что нет в мире человека, кто бы не слышал о Лох-несском чудовище! И кто бы не интересовался вопросом: существовало ли оно на самом деле? И, если такой зверь действительно жил в этом озере, то живут ли и сейчас там его потомки?
- Так вот и я о том же! – Эмоционально подхватила мысль своего друга Глория. – Я понимаю, что в этой истории не все просто. Что в ней много выдумок и мистификации. Но все равно хотелось бы хоть немного разобраться в этом деле.
- Так давайте сделаем это прямо сейчас! – Оживился Оливер. – Пойдемте в комнату с камином! Зайдем в интернет, оживим в нашей памяти все, что связано с этим загадочным зверем.
- С удовольствием! Пойдемте! – И Глория поспешила вслед за Оливером, который тут же направился в упомянутую выше комнату. – Мало того, мистер Грант! У меня эта информация уже есть в смартфоне! Я планировала рассказать вам о своих планах, поэтому подготовила все, что касается чудовища, заранее. Вот, слушайте!
Они зашли в комнату. Пока Оливер растопил камин, а затем взял на колени ноутбук, девушка все это время, периодически подглядывая на экран смартфона, начала свой неторопливый рассказ.
- Считается, что первые письменные упоминания о чудовище были сделаны аббатом Айонского монастыря в Шотландии Адамнаном, в его жизнеописании святого Колумбы, датируемом примерно 700 годом. Настоятель Колумба тогда занимался обращением в христианскую веру язычников пиктов и скоттов в своём новом монастыре у западного побережья Шотландии. Колумба крестил короля пиктов Бруде Первый около 565 года. Столица Бруде Инвернесс расположена недалеко от Лох-Несса. Святой Колумба примерно в 565 году спас одного крестьянина от нападения чудовища. Глава в произведении Адамнана, рассказывающая о чудовище, называется «Святой человек изгнал водяного монстра молитвой». Он описывает это событие следующим образом: В другой раз, когда Святейший муж остановился на несколько дней в провинции пиктов, ему пришлось пересечь реку Несс. Придя на берег, он увидел нескольких местных, хоронящих несчастного, которого, по их словам, незадолго до этого похитило и яростно покусало водяное существо. Тело выловили лодочники, вооруженные баграми. Святой повелел одному из своих товарищей переплыть реку и принести с другого берега кусок торфа. Услышав это, Лугне Мокумин без колебаний сбросил с себя одежду и, оставшись только в набедренной повязке, прыгнул в воду. Колебание воды, вызванное пловцом в реке, вызвало внезапное появление чудовища, которое с сильным рёвом и открытой пастью бросилось на смельчака, когда тот находился посреди реки. Увидев это, святой повелел монстру: «Говорю тебе, не приближайся и не трогай этого человека. Разворачивайся сейчас же!» После этих слов объял чудовище неописуемый ужас, и бросилось оно наутёк!»
- Эти старые истории, мисс Глория, - отозвался Оливер, кладя ноутбук на колени, - мне интересны даже больше, чем свидетельства очевидцев. Я согласен, что эти старые легенды более похожи на сказку. Но они ведь откуда-то взялись! А современные, якобы, очевидцы, могли и слукавить, говоря о якобы увиденном чудовище. Но давайте все же разберёмся во всем по порядку. Итак. В 1658 году путешественник Ричард Франк упомянул в своих «Северных мемуарах» «плавучий остров», появившийся на поверхности озера Лох-Несс. Тем не менее, он описывает это как продукт природы, мешанину из мха и другого лесного материала, которую ветер переносил по поверхности воды. Исследователь шотландского фольклора девятнадцатого века Джон Фрэнсис Кэмпбелл в 1860 году писал, что он слышал истории о «водяных быках», населяющих водохранилище, которые якобы могли менять свою форму, но никогда не приближались к водопаду Фойерс.
- Первым человеком, который утверждал, что лично видел монстра, - продолжила Глория, - был некий Джимми Хоссак. Он говорил, что видел его в 1865 году. В октябре 1871 года Маккензи описал наблюдение странного объекта, плывущего по озеру. Объект напоминал перевёрнутую лодку. Позже, в 1888 году, что-то видел житель Абрайчейна Александр Макдональд, который ежедневно плавал по озеру на пароходе по пути в Инвернесс. Ему приходилось часто видеть существо, называемое им «саламандрой», у которого он якобы видел шерсть. Еще два свидетельства относятся к 1920-м годам. В 1919 году Маргарет Кэмерон и трое детей якобы заметили чудовище, которое собиралось выскочить из леса и нырнуть в воду озера в заливе Инчнакардоч. По её описанию, существо было около 6 метров в длину и двигалось как гусеница. Другое свидетельство датировано апрелем 1923 года: Альфред Круикшанк, проезжая рядом с озером на машине, увидел в пятнадцати метрах от себя, на берегу большое горбатое животное, высотой около 2 метров. Согласно его описанию, у существа было четыре ноги, похожие на слоновьи, и большие ступни. Животное резко залаяло и нырнуло в воду.
Грант иронично улыбнулся.
- И зачем он сказал о собачеем лае? Я и рад бы поверить сказанному, но после таких слов… Сильно сомневаюсь, что чудовище с ногами слона стало бы лаять… Ну да ладно! Продолжим! В 1930 году в одной из газет была опубликована статья под названием «Странное приключение на Лох-Нессе», повествующее о рыбаке Яне Милне, который рыбачил в заливе Дорес с двумя друзьями в июле этого года. В какой-то момент перед ними проплыл объект длинной шесть метров. У него было 2 или 3 горба. Эти три горба, это, конечно, намного интереснее и правдоподобнее, чем собачий лай…
- Международную известность чудовище получило 2 мая 1933 года. – Продолжила Глория. - Благодаря отчету владельцев одного отеля: мистера и миссис Маккей, опубликованного Александром Кэмпбеллом в местной газете. Там была описана встреча 14 апреля того же года с существом, похожим на кита. Кэмпбелл писал, среди прочего: «Здесь на прошлой неделе в пятницу известный бизнесмен, живущий недалеко от Инвернесса, ехал с женой по северному берегу озера. В какой-то момент они оба были ошеломлены, когда осознали, что что-то ужасающее плещется в воде... Существо играло целую минуту. По форме оно немного напоминало кита. Бурная вода пенилась и переливалась, как в кипящем котле... У наблюдателей сложилось впечатление, что они участвуют в удивительном событии, и они поняли, что это не обычный обитатель глубин!».
- Впервые неведомое животное назвали «чудовищем» на страницах местной газеты The Northern Chronicle в номере от 2 мая 1933 года. – Продолжил Грант . - 11 мая того же года животное увидели Александр Шоу и его сын Алистер, которые стояли на лужайке перед домом, примерно в 50 метрах от озера. Эти свидетели утверждали, что видели на поверхности воды борозду, которую обычно оставляет плывущий объект, а затем увидели хребет какого-то существа. Чудовище наблюдало также семейство Макленнанов с Темпл Пирс близ Драмнадрочита. Они утверждали, что видели животное длиной около 10 метров, с четырьмя плавниками, шеей с шерстью или волосами, сужающимися к голове, «рыбьим» хвостом и спиной с несколькими горбами.
- Первым появлением монстра на суше считается 22 июля 1933 года. – Продолжила рассказ Глория. - В тот день Джордж Спайсер вместе с женой ехал по дороге из Инвернесса в Фойерс. По их словам, на дороге на возвышенности за Уайтфилдом появилось странное животное. Примерно в шестидесяти метрах от машины через дорогу переползло «ужасное темно-серое животное с отвратительным силуэтом, напоминающее улитку». По описаниям Спайсеров существо имело длинную волнистую шею и большое выпуклое тело. Но они не смогли разглядеть ни головы существа, ни его ног, ни хвоста, потому что их заслоняла возвышенность местности. Они также утверждали, что на затылке животного находился какой-то странный, висящий предмет. Позже в прессе появилось невероятное предположение, что это был повешенный олень или коза, которые являлись охотничьей добычей чудовища. Миссис Спайсер говорила, что длина монстра составляет около семи метров. Отчет об этой встрече появился 4 августа 1933 года в статье в Inverness Courier.
- Другой отчет о предполагаемой встрече с монстром на суше относится к началу августа 1933 года. – Вел дальше нить рассказала Грант. - Миссис Макленнан, возвращаясь из церкви домой, натолкнулась на странное животное, лежащее на уступе примерно в двух метрах над водой, прямо под дорогой. Женщина, напуганная видом существа, крикнула: «О, мама!» Существо, видимо, испугалось крика и, соскользнув со скалы, упало в воду. Макленнан описала его как слоноподобное из-за его серой кожи, покрытой полосатыми утолщениями. Как она утверждала: Его ноги, хотя и короткие, толстые и неуклюжие, тем не менее, были самыми настоящими ногами, оканчивающимися чем-то вроде свиных копыт, но намного большего размера. Ушей не было, но поверьте, животное слышало. Он забрался на передние лапы, а затем соскользнул с камня на копытах. Он не выпрямился, как корова. Его задние конечности очень плотно прилегали к земле. Его торс казался слишком тяжелым для ног. Животное упало в воду, вызвав сильный всплеск. Я позвала своих мальчиков, но всё, что они увидели - это круги на воде.
- 12 ноября 1933 года появилась первая фотография с изображением Лох-Несского чудовища. – Более громким, едва ли не торжественным голосом произнесла Глория. - В тот день житель Фойерса Хью Грей сфотографировал то, что, по его словам, было существом с большим телом и длинной прямой шеей. Грей сфотографировал чудовище на скале, возвышающейся на десять метров над поверхностью озера, примерно в двух километрах от Фойерса. Фотография была проявлена только через три недели после того, как была сделана, а затем появилась вместе с рассказом свидетеля в шотландской газете Daily Mail. Мнения экспертов об этой фотографии оказались неоднозначными. По словам зоолога профессора Грэхема Керра из Университета в Глазго, «в качестве изображения живого существа фотография неубедительна». Другие же пришли к выводу, что это животное, известное науке. Мистер Норман из Британского музея заявил, что всё можно свести к киту с бутылочным носом, более крупной акуле или, наконец, просто к кораблекрушению. Другие ученые описали объект на фотографии как разлагающееся бревно, которое подводные газы на мгновение вытолкнули на поверхность. Есть даже версия, что на фото изображена бегущая собака с палкой во рту.
- Вот такой, с позволения сказать монстр, тот, что с палкой во рту, действительно мог лаять! – Иронично покачал головой Грант и продолжил. - В декабре 1933 года на озеро пришли Малкольм Ирвин, Стэнли Клинтон и Скотт Хэй. Их цель состояла в том, чтобы заснять фауну, населяющую Лох-Несс. 12 декабря около двух часов дня Ирвин снял видео, на котором, по их мнению, было изображено Лох-Несское чудовище. Их фильм стал первым, на котором был якобы запечатлён монстр озера Лох-Несс. Кинематографисты предположили, что животное, безусловно, часто появляется в заливе, известным обилием рыбы. После трех часов, проведенных на озере, они засняли объект, плывущий от них на расстоянии около 100 метров, который они описали как животное длиной 5 метров, плывущее со скоростью около 35 километров в час.
- Фильм был впервые показан 2 января в Лондоне на закрытом показе. – Продолжила Глория. - Газета «The Times» от 4 января 1934 года опубликовала описание фильма. Согласно статье, фильм длился две минуты. В кадре были видны горбы существа, проплывавшего слева направо. Долгое время фильм считался утерянным, пока «Шотландский киноархив» не попытался идентифицировать и каталогизировать коллекцию старых катушек с плёнкой, найденных в подвале Шотландского совета по кинематографии. Отснятый материал был вновь обнаружен в 2001 году. Продолжительность видео на найденной пленке составляет менее 60 секунд. По сообщениям, 5 января 1934 года было ещё одно наблюдение существа на суше. Артур Грант, как говорят, столкнулся с монстром, когда ехал на мотоцикле ночью из Инвернесса в Драмнадрочит, примерно в 5 км от Лошенда. В какой-то момент Грант увидел на правой стороне дороги темный объект, похожий на животное. По его словам, существо в два прыжка пересекло шоссе и исчезло на берегу озера, заросшего густым кустарником. Грант попытался преследовать предполагаемого монстра, но все, что он услышал, это плеск воды.
- Ну, к факту, что слоноподобный монстр в два прыжка преодолел огромное расстояние, я отношусь точно так же, как к его собачьему лаю… - Снова недоверчиво покачал головой Оливер, но сразу же и продолжил. - 26 мая 1934 года бернардин Ричард Хоран из Форт-Огастуса, в течение пяти минут наблюдал за головой и шеей животного, медленно плывущего в водах озера. Как он позже рассказывал, существо, вероятно, испугалось встречной лодки, нырнуло и, плывя чуть ниже поверхности воды, двинулось на северо-восток, поднимая значительные волны. Еще одна фотография была сделана 3 августа 1934 года. Многие считают, что на неё запечатлено существо, обитающее в Лох-Нессе. Фото было опубликовано в газете «Daily Mail» 25 августа 1934 года. Было указано, что человек сделавший фото находился на месте замка Аркарт. На фотографии изображен темный треугольный объект, выступающий из воды. Те, кто анализировал фото, очень часто сравнивали его со спинным плавником косатки.
- Тем же летом, 5 июня 1934 года, - продолжила Глория, - якобы это существо снова было замечено на суше. Маргарет Манро, горничная, работающая в «Kilchumein Lodge» в заливе Борлум, около 7 часов утра увидела в бинокль животное, которое она позже описала как самое большое, что она когда-либо видела. По ее словам, наблюдение длилось около 25 минут, и предполагаемое чудовище было описано ею как монстр с шеей как у жирафа, маленькой головой и огромным, непропорциональным телом серого цвета, двумя плавниками спереди и несколькими горбами на спине. Следующее сообщение о появлении животного относится к 1937 году. О появлении сразу трёх существ рассказывали мистер и миссис Стивенсон, которые жили в гостинице в Брачле 13 июля 1937 года - они якобы наблюдали существ в 250 метрах от берега. В центре находились два блестящих черных горба длиной более полутора метров, выступающие на полметра над водой. По обе стороны от них плавали более мелкие чудовища, одно из которых, шумно плескаясь в воде, направилось к противоположному берегу. Затем самое большое животное и второе поменьше направились к замку Аркарт.
- 22 сентября 1936 года Малкольм Ирвин во второй раз снял видео, - продолжил Грант, - на которое, по его мнению, попало плывущее Лох-Несское чудовище. В тот день в 15:30 Ирвин занял позицию над бухтой в 5 км от Инверфоригейга, где ему удалось заснять быстро движущийся объект, приближающийся со стороны Фойерса. Эта запись также не сохранилась в полном объёме до наших дней. По мнению Ирвина, на видео видно шею и голову плывущего существа, которые опускались и поднимались в такт движениями его плавников. Член Общества Линнея, натуралист Эрик Фокстон после просмотра фильма сказал, что не смог идентифицировать животное, показанное в фильме. В отчёте датированном 28 октября 1936 года сообщается о наблюдении животного с маленькой головой, длинной шеей и двумя чёрными горбами на спине, которого, как предполагается, можно было наблюдать в течение тринадцати минут в водах озера возле замка Аркарт. Дункан Макмиллан, проживавший неподалёку, увидел существо первым. Через некоторое время к нему присоединились пассажиры двух туристических автобусов, которые остановились, для того чтобы туристы могли посмотреть на озеро. В общей сложности за животным наблюдало порядка 50 человек.
- Это первое свидетельству, которому я могла бы поверить. – Улыбнулась Глория. – Когда нет других свидетелей, и только один-единственный человек уверяет, что он что-то видел, это вызывает недоверие. А ежели за чем-то наблюдают сразу пятьдесят человек, причем, делают это одновременно, это уже интересно! Еще один фильм, на котором якобы запечатлен монстр, был сделан мистером Тейлором 28 мая 1938 года. Он заснял объект, неподвижно лежащий на поверхности воды примерно в 200 ярдах от оператора. Тейлор описал предполагаемое существо так: «Его тело было большим и округлым, сужающимся к шее, которая была погружена в воду и всё ещё видна на глубине около полуметра от поверхности. Шея выгнулась, выступила над водой на несколько сантиметров, а затем снова погрузилась. Всё указывало на то, что голова находилась в том месте, где дугообразная часть входит в воду. Всё тело темно-серого цвета было около полуметра».
- По словам Тейлора, он наблюдал за животным около полудня, - продолжил Грант, - а затем вернулся на место наблюдения примерно в 12:45 дня, чтобы снова увидеть и заснять его. Пленка была изучена зоологом Морисом Бертоном, а также передана на анализ в Национальный институт океанографии. Ныне Национальный океанографический центр в Саутгемптоне. Эксперты сошлись во мнении, что на кадрах виден обычный, неодушевленный предмет, плавающий в водах озера. В 1940-х, 1950-х и 1960-х годах поступали новые сообщения о предполагаемых наблюдениях неизвестного животного. В октябре 1936 года Марджори Мойр наблюдала, как одни неизвестные животные около 14 минут плавали на поверхности воды. 10 августа 1941 года странный объект снова увидела большая группа людей.
- В декабре 1954 года BBC спонсировало большую кино экспедицию к берегам Лох-Несса, - продолжила Глория, - во время которой были взяты интервью у очевидцев, самого инспектора Александра Кэмпбелла и двух незаинтересованных свидетелей: Ричарда Синга и Лаклена Стюарта, сделавшего одно из фото. Тогда же были проведены исследования с аквалангом и сканирование озера с помощью специальной техники. На экране эхолота, исследующего глубины озера, впервые было зафиксировано загадочное показание. Дрейфующий катер «Rival III» из Питерхеда, пересекающий Лох-Несс, был оснащён таким устройством, и членам экипажа удалось записать изображение странного объекта на глубине около 150 метров. Изображение было изучено сотрудниками Института Кельвина и Института Хьюза. Они считают, что это точно была не стая рыб, а твёрдый объект.
- Еще одна фотография, на которой предположительно изображено чудовище, - продолжил Грант, - датируется 9 июля 1955 года, когда Питер Макнаб на дороге прямо над замком Аркарт, заметил волнение на поверхности воды. Используя телеобъектив, он сфотографировал объект, похожий на тёмное вытянутое тело, движущееся по воде. На фото Макнаба видны два продолговатых горба и руины замка Аркарт. Многие сторонники существования чудовища отмечают, что два объекта, по-видимому, создают отдельные борозды на поверхности воды, что, по их мнению, свидетельствует о том, что в Лох-Нессе обитает несколько животных. Наличие на фото руин замка позволило оценить примерные размеры животного, или животных запечатлённых на плёнку. Высота башни над уровнем озера составляет почти 20 метров, а это значит, что объект на фотографии имеет длину 12-15 метров. Учитывая, что большинство морских животных при плавании демонстрируют на поверхности около третьей части своего тела, существо запечатлённое на фотографии Макнаба должно быть более 36 метров в длину. Длиннее, чем взрослый синий кит, самое большое животное в мире.
- В 1960-е годы появилось очень много сообщений о встречах с предполагаемым монстром, и, - продолжила Глория, - по мнению сторонников его существования, он в то время был чрезвычайно активен. 28 февраля 1960 года Торкил Маклеод наблюдал в бинокль странный объект, расположенный в трех километрах от Инвермористона. Маклеод оценил длину животного примерно в 13 метров. В том же году в одном из номеров газеты «Weekly Scotsman» появилась фотография, сделанная Питером О'Коннором 27 мая, на которой были изображены спина и голова животного, проплывающего примерно в 25 метрах от берега. О'Коннор снял их на фотоаппарат со вспышкой, когда прогуливался по берегу озера. Вскоре после этого исследователь Лох-Несского чудовища Морис Бертон объявил, что на берегу озера, в том месте, где О'Коннор сделал свою фотографию, он нашёл полиэтиленовый пакет и деревянный шест, которые, скорее всего, использовались для мистификации. Создатель фотографии не ответил на это обвинение, но и Бертон не доказал существование предметов, которые он якобы нашел на озере.
- В 1960 году ещё одну видеозапись сделал инженер-аэронавигатор Тим Динсдейл, который оставил свою работу ради поисков легендарного монстра. - Продолжил Грант. - 23 апреля того же года он находился недалеко от Фойерса, где с холма над озером заснял на видео как по воде довольно быстро движется один горб. Однако доктор Морис Бертон заявил, что на видеозаписи Динсдейла показана лодка длиной 4,5 метра, пассажиры которой были одеты в брезентовые плащи. Однако сторонники существования монстра указывают, что в тот же день Динсдейл снял другое видео, на котором была запечатлена только лодка, и следы на воде, оставленные этими двумя объектами, кардинально отличаются. 8 июля 1979 года Дональд Маккиннон сообщил о том, что увидел Лохнесское чудовище на суше. По его словам, он наткнулся на большое серое животное, около 8 метров в длину, которое вышло из леса, спустилось к озеру и нырнуло в воду. Маккиннон отметил, что у животного было четыре трёхпалые лапы.
- Предполагаемое чудовище наблюдали ещё много раз, - продолжила Глория. - Но из-за широкой огласки, которую получило озеро, более поздние рассказы воспринимаются с большим скептицизмом. Мне интересно другое. Как рождалась легенда. Знаковой во всей этой истории является одна фотография. Самая знаменитая! Как по мне, с нее и началась красивая сказка, которая чарует всех до сих пор! Я имею в виду так называемый «фотоснимок хирурга». Сделанный в 1934 году. Его автор, респектабельный лондонский врач Кеннет Уилсон, утверждал, что сфотографировал монстра случайно, когда путешествовал в окрестностях, наблюдая за птицами. В 1994 году было установлено, что этот снимок - фальшивка! Изготовленная Уилсоном и тремя сообщниками: Монтегью Уэторлом, который охотился на чудовище и якобы находил его «следы» в 1934 году, его родным сыном Яном, приобретавшим материалы, и пасынком Уэторла Кристофером Спарлингом, изготовившим саму фигурку. Двое из сообщников Уилсона добровольно сознались в содеянном. Причем первое признание, в 1975 году, осталось без внимания общественности из-за веры в честность доктора Уилсона…
Глория сокрушённо вздохнула, укоризненно покачала головой.
- Вот вам и ответ, мистер Грант… А ведь с этого фото все началось… Оно для меня было, как икона… Как часто я его рассматривала… До сих пор помню каждую деталь…
- Согласен с вами, мисс Глория. – Кивнул в ответ Грант. - Но для того, чтобы поддержать интригу скажу вот что. В 2003 году группа специалистов, направленных Би-би-си, с помощью 600 звукоизлучателей провела полное исследование озера и решила, что в озере происходят необъяснимые вещи. В мае 2007 года исследователь-любитель Гордон Холмс решил разместить в озере микрофоны и исследовать звуковые сигналы, исходящие из глубин. У западного берега он заметил в воде движение и тут же включил видеокамеру, которая зафиксировала передвижение под водой длинного тёмного объекта, направлявшегося к северной части озера. Тело существа в основном оставалось под водой, но голова время от времени выныривала, оставляя за собой волновой след. Через несколько дней фрагменты съёмки появились в сводках новостей телепрограмм многих стран мира. Специалисты, исследовавшие фильм, подтвердили его подлинность, и пришли к выводу: существо длиною около 15 метров двигалось со скоростью 10 километров в час. Тем не менее, съёмка Холмса не считается убедительным доказательством существования в озере доисторического монстра. Появились мнения, что это мог быть гигантский жук или червь, световая иллюзия или бревно, приведённое в движение внутренним течением.
- Я согласна, что некоторые исследования вызывают интерес. – Согласилась Глория. – Например, в апреле 2016 года, группа наших специалистов, из Великобритании, с помощью робота под названием Мунин, провела, по словам самих исследователей, самое детальное на сегодняшний день исследование озера Лох-Несс. Учёные, представляющие «проект Лох-Несс» под руководством Адриана Шайна, решили проверить предоставленную в начале 2016 года неким рыбаком информацию, что на дне озера существует огромная расщелина. По утверждению рыбака, она вполне могла бы вместить в себя легендарное чудовище. По словам исследователей, робот с помощью методов гидролокации сумел получить весьма подробную информацию об этом участке озера на глубине до 1500 метров. Представляете, мистер Грант?! Полуторакилометровая глубина! Это при том, что, как было известно ранее, максимальная глубина озера достигает «всего лишь» 230 метров! Хотя и этого достаточно для того, чтобы считать его одним из глубочайших озёр Шотландии!
- Так вот это меня и интригует, мисс Глория! – Оживился Оливер. – Это озеро столь огромно, что в нем действительно могло бы произойти то, о чем мы с вами говорим! Лох-Несс - крупнейший по объёму воды пресноводный резервуар на Британских островах! Озеро, если вы помните, длинное и узкое: его длина составляет примерно 38 километров, а ширина в среднем 1,6 километра. Озеро расположено на высоте 16 метров над уровнем моря. Вместе с другим озером, Лох-Ойх, образует так называемый Каледонский канал, находящийся в тектонической впадине под названием Глен-Мор.
- В том, что все это выдумка, - подытожила Глория, - я практически не сомневаюсь. Позже скажу почему. Но и ваши доводы, и вера в детскую сказку, все же оставляет малый процент надежды! Именно этот, крохотный процент, и тянет меня в путешествие! Думаю, все же отправится туда! Ежели и не раскрою никакого секрета, то хоть отдохну на фоне природы! О чем мы с вами говорили ранее. Отойду от прежних потрясений… Надеюсь, сейчас их не будет. Ну и заодно, конечно, воочию посмотрю, как рождалась легенда…

Эпизод второй
Говоря о некой «туристической прогулке» во время своего визита к берегам озера Лох-Несс, Глория вполне искренне считала, что говорит об этом в шутку. Сейчас же, отправившись в прошлое, в 1934-й год, и начав неспешно прохаживаться вдоль живописного берега, она словила себя на мысли, что после прежних волнений во время ее предыдущих визитов в прошлое, сейчас она действительно чувствует себя словно на прогулке.
Никакой опасности, никто тебя не преследует, никто не угрожает твоей свободе или жизни. Прекрасная погода, умиляющие взор пейзажи! Это действительно было похоже на некий туристический рай! Люди платят немалые деньги, едут поездами и летят самолетами, снимают отели и оплачивают обеды, чтобы попасть в примерно такое райское местечко и воочию полюбоваться природой. Для нашей же героини такие вояжи не стоят ни копейки денег! Мало того! Ей не нужно коротать время в поездах и в самолетах! Один миг – и ты уже там, где хочешь быть. И в какое именно время желаешь быть! Это важно! Это очень важно! Взять туристическую путевку и поехать к всемирно известному озеру может каждый. Абсолютно любой человек! Но может он взглянуть на легендарное озеро лишь на такое, каким оно является сейчас, сегодня, а данный момент!
Глория же имела возможность посмотреть на это озеро тот момент, когда оно еще только становилось знаменитым. Это вчера, разговаривая с Оливером Грантом, и, так сказать, «листая страницы» всех историй, связанных со знаменитым чудовищем, девушка едва ли не впервые услышала о том, что были, оказывается, какие-то пленки кинохроники, на которых был снят загадочный динозавр. Но Глория, как и ее родители, они говорили ей об этом, знала о Лох-Несском чудовище по одной-единственной фотографии! Да, была она черно-белого цвета, да, была очень плохого качества! Но то, что девушка видела, завораживало ее! Из воды действительно торчала голова на длинной шее, что было очень похоже на рисунки динозавров из других книжек! Этот снимок был культовым! Сейчас она хотела приоткрыть завесу интересующей ее тайны. Посмотреть, как же все-таки очень всеми уважаемый и респектабельный лондонский врач Кеннет Уилсон сделал это фото. Он утверждал, что сфотографировал монстра случайно, когда путешествовал в окрестностях, наблюдая за птицами. Соответствовали ли слова хирурга действительности? Это наша неутомимая следопытка и хотела сейчас проверить.
Благодаря рассказам этого фотографа-любителя, она знала конкретное место, дату и время, когда был сделан данный снимок. Поэтому и прибыла сюда немного раньше. Чтобы погулять по берегу, полюбоваться удивительным чудом природы, которым является это озеро. Немного привыкнуть, окунуться в атмосферу места и времени, в котором она оказалась.
Когда стал приближаться так званый «Час Икс», наша путешественница направилась к тому месту, где по описаниям прославившегося хирурга он и сделал свой судьбоносный снимок. Понимая, что ее ни в коем случае не должен был никто заметить, девушка притаилась в зарослях деревьев и кустарника, и стала ждать.
Чем больше проходило времени, тем скучнее становилось нашей энтузиастке сидеть на одном месте. Бездействие очень тяготило ее. Но она терпела, понимая, что так нужно ради того, что она задумала. Она понимала, что прошло совсем немного времени, но и за это короткое время она успела так заскучать, что едва ли не волком выла от скуки и однообразия. Ей сейчас вдруг вспомнился Каспар Хаузер. Она и часа не просидела в уютном местечке, окруженным живописной природой, и уже успела загрустить, а тот бедолага примерно пятнадцать лет вынужден был томиться в неволе в крохотной коморке, где было так тесно, что невозможно было стать в полный рост! А только сидеть! Вот где действительно ужас!!!
Глория встряхнула головой, стараясь отогнать от себя грустные воспоминания. «Так нельзя! – Повторяла она сама себе. – Я ведь и явилась сюда, чтобы отдохнуть от убийств, мерзости и подлости людей! Нужно думать только об этом живописном озере и его легендарном обитателе! И не более того!» Еще раз встряхнув головой, девушка отогнана от себя грустные мысли, и продолжила наблюдать за берегом.
Когда наша героиня увидала троих мужчин, приближающихся к берегу, она иронично улыбнулась. Она сразу же, в первый же миг, поняла, кто эти люди, и зачем они сюда идут. Увиденная в их руках фигурка чудовища подтвердила ее догадку. Хотя и без фигурки Глория была уверена, что это и есть трижды хваленный респектабельный лондонский врач Кеннет Уилсон, его родной сын Ян, и пасынок Уэторл Кристофер.
Наблюдая издали, Глория видела, как двое разделись, и зашли в озеро, таща в руках фигурку чудовища. Как оттащили ее подальше от берега. Как горе-фотограф затем делал снимки, усердно меняя позиции, иногда даже привставая на одно колено…
С горечью в сердце и в мыслях девушка понимала, что сейчас, в этот момент, на ее глазах, вместе с легендарной фотографией, которой на восхищалась всю жизнь, рождается также и не менее окутанная тайнами легенда… Которая будет будоражить умы многим поколениям людей. В том числе и родителям Глории, и ее самой…
Она укоризненно покачала головой и тихо прошептала:
- Кто бы сомневался…
Еще раз скривив губы в ироничной ухмылке, девушка достала смартфон, и произнесла в ее микрофон привычные ей слова…

Эпизод третий
Глория уже больше десяти раз отправлялась в прошлое, но сейчас она впервые совершала вояж в столь отдаленное время. Самой далекой «временной точкой», если можно так выразится, где она уже побывала, являлся 1431 год, куда Глория отправлялась в гости в Жанне Д’Арк.
Сейчас же нашей героине казалось, что она попала в доисторическую эпоху. Она сама не знала, в каком именно веке она очутилась. Обычно она говорит в микрофон смартфона вполне конкретную дату. Ну, и место, конечно. Сейчас место она, как всегда, указала точно: берег озера Лох-Несс. А вот время указала неопределённое.
- В тот период, когда в озере Лох-Несс могло жить чудовище! – Такой была витиеватая, очень неопределённая фраза, которая смущала саму же девушку!
Но случилось чудо! Закрыв глаза, и, через некоторое время открыв их снова, девушка действительно увидела себя на берегу знакомого ней водоема. Но вот то, что его окружало, было очень и очень странным!
Вокруг росли странные деревья, напоминающие папоротник. Вся иная обновка также сильно напоминала картинки, изображающие доисторические события. Еще те времена, когда жили динозавры!
Именно так! Глория не знала, чем она могла бы объяснить такое чувство, но ощущение действительно было такое, словно она очутилась в фильме «Затерянный мир», или «Парк Юрского периода»! Но это обстоятельство не только не испугало или не насторожило девушку, а еще и несказанно обрадовало ее! Она искренне ликовала в душе, что у нее есть возможность лично полюбоваться столь необычным ландшафтом!
Передвигаясь по берегу озера, она с упоением рассматривала все, что видела вокруг! Все было настолько необычно и красиво, что наша героиня совершенно забыла о том, ради чего, собственно, сюда и явилась. Она помнила, что очень хотела историю с Лох-Несским незнакомцем превратить для себя в некую туристическую прогулку. Поэтому и искренне радовалась, что такая вот прогулка, совершенно необычная, увлекательная и захватывающая, сейчас, в эти минуты, у нее и происходила!
Все поражало ее воображение! Все! И буйство зелени, и обилие солнечных бликов на гладкой поверхности чудного озера, и буйство живописных облаков на фоне поразительно чистого синего неба!
Правда, было во всей этой идиллии нечто такое, что немного настораживало ее. Поначалу она даже не могла понять, в чем заключается эта необычность. Ведь все, вроде бы, хорошо, все как и должно быть на просторах дикой природы. И только потом до Глории дошло, что ее смущает тишина… Да, почти звенящая тишина! Не слышно ни пения птиц, ни веселой песенки, вызванной дуновением ветра, шорохом листвы и трав. Царило абсолютное безветрие, и тишина, что немного даже смущало нашу героиню.
Именно поэтому водная гладь озера была почти идеально ровной. Водное зеркало озера поблескивало в лучах яркого солнышка, и, казалось, на нем почти нет волн. И, уж тем более, из озера, конечно же, не торчали никакие головы. Ни чудовищ, ни кого-либо другого.
Вспомнив врача-фотографа Кеннета Уилсона, с его бутафорной головой динозавра, девушка иронично улыбнулась, и продолжила свой путь.
Именно в это время она увидела перед собой нечто, что заставило ее содрогнуться всем телом!
Среди зарослей кустарника, прямо на земле, было вымощено огромное гнездо, в центре которого поблескивало ярко-белыми боками в лучах щедрого солнца столь же огромное яйцо!!!
Это было настолько невероятно, что вечно не унывающая и непоседливая следопыта сейчас надолго застыла на месте!
Она много раз в своей жизни видела яйца страуса. Поэтому сейчас, глядя на свою находку, она прекрасно понимала, что это далеко не страус! Это нечто, намного, и намного, большее!!!
Смутно догадываясь, что происходит, Глория с опаской оглянулось по сторонам. Везде властвовала тишина, все было спокойно.
Выждав еще какое-то время, девушка осторожным шагом подошла ближе, еще раз более пристально осмотрела свою находку. Да, это было большое яйцо. Намного больше страусового. Но и не настолько огромное, чтобы не поместится в ее большой рюкзак!!!
Да! Именно такая мысль сейчас пришла в голову путешественницы во времени! Мысль неожиданная, сумасбродная и дерзкая! Но именно сейчас девушка поняла, что может нарушить свое былое «табу», и вернуться в настоящее время с частичкой того, что прихватит с собой из прошлого! Речь не шла о сувенире! Если бы она решила взять что-то с собой как сувенир, чтобы просто покласть на полку, она бы ни в коем случае не стала бы этого делать. Но сейчас у девушки вдруг созрел в голове настолько фантастический и дерзкий план, что она уже не могла устоять перед соблазном реализовать то! Что она задумала.
Она быстро сняла с плеч рюкзак, раскрыла его, достала из рюкзака вязанную кофту, которую взяла с собой на случай холодной погоды, разложила кофту на траве, рядом с гнездом, переложила яйцо на кофту, окутала его кофтой, и, хотя и с трудом, но все же уложила его в рюкзак, одела на плечи. Затем осторожно повернулась, чтобы уйти прочь…
Именно в это время она увидела перед собой существо, которое очень напоминало изображение Лох-Несского чудовища…
Неописуемый страх мгновенно парализовал ее. Тысячной доли секунды было достаточно, чтобы понять, настолько все серьёзно. Во время своих предыдущих визитов в прошлое она уже нее раз бывала на волосок от смерти. Но, несмотря на потрясающе драматичные ситуации, в которые она попадала, в тех случаях у нее все же была, хотя и крохотная, но все же возможная надежда на спасение. Тогда она была в руках людей. Пусть злых и коварных, но с которыми хоть как-то можно было бы договорится.
С этим диким зверем договорится было невозможно… Тем более в ситуации, когда кто-то позарился на его потомство. Все живые существа в дикой природе просто сходят с ума, защищая своих отпрысков. Глория прекрасно помнила кадры, когда крохотная, и беспомощная, казалось бы, утка бросалась на большого и грозного орла, с переполнявшим ее желанием спасти своих утят. Точно так же поступала и слабая косуля или антилопа, яростно набрасываясь на льва, ягуара или гепарда, который атаковал ее теленка.
А что уж говорить о большом диком звере, который сейчас грозно смотрел на крохотную девушку?! Она для него виделась некой маленькой мышкой, которую можно легко перекусить одним движением своих мощных челюстей!
Сейчас Глории вдруг вспомнился эпизод из фильма о Парке Юрского периода, когда главный герой оказался в подобной ситуации. Тогда он медленно опускал яйцо на траву, столь же осторожно развернулся, и, ступая медленным шагом, пятился назад, уходя прочь. Тогда динозавр не тронул его.
Сейчас же наша героиня прекрасно понимала, что реальность для нее может оказаться гораздо драматичней, чем тот, надуманный эпизод, в фильме. Если она сейчас и вернёт яйцо, то дикий зверь, движимый только инстинктами и не владеющий лирическими душевными порывами, ни в коем случае не станет провожать ее безучастным взглядом. Он непременно набросится на свою жертву. И как на потенциальную пищу, и как на обидчика своего потомства.
Шансы выжить в той ситуации, в какой она сейчас оказалась, были фактически нулевыми…
Но и стоять просто так нельзя было… Да, Глория все еще была скованна страхом, и не могла пошевелить даже пальцем. Но время шло, и чудовище рано или поздно набросится на нее. Нужно было во что бы то ни стало собирать волю в кулак, брать себя в руки, и что-то предпринимать. Что именно предпринимать, Глория знала. Просто пустится наутек – это было самое глупое из всех возможных решений. Зверь точно и однозначно догнал бы ее, столь бы быстро она не бежала бы. У путешественницы во времени был другой выход из ситуации. Намного более действенный, реальный и точно спасительный. Но таковым он будет лишь в том случае, если она успеет сделать все, что от нее требуется, до того, как зверь нападет на нее.
Глория очень медленно опустила руку в карман, еще более медленно вынула ее назад, но уже вместе со смартфоном. Нажала на кнопку микрофона и поднесла его к губам. До чудесного спасения оставалось мгновения. Нужно было лишь успеть произнести в микрофон заветные слова, и перемещение во времени произошло бы!
Но именно в это время произошло то, чего наша героиня боялась больше всего на свете. Зверь бросился на нее!!!
Инстинкт самосохранения – большая сила! Еще мгновение назад она стояла парализованная с трахом. Сейчас же, движимая желанием выжить, сделала столь проворный прыжок в сторону, что такой расторопности могли бы позавидовать спортсмены-профессионалы!
Сделала это в последний момент! Так как через мгновение огромная туша чудовища пронеслась мимо нее!
Увидев рядом большой каменный валун, Глория в два прыжка подскочила к нему, быстро опустилась на землю, и спряталась за ним. Она старалась не падать резко на землю, чтобы при этом не разбить яйцо.
Она не верила в то, валун будет для нее спасением. Она нисколько не сомневалось, что зверь тотчас вернется, и тут же снова нападет на нее. И никакой валун не спрячет ее от огромных и страшных клыков зверя. Свое спасение она видела в другом. Устремившись к ней, чудовище набрало довольно большую скорость. Остановиться мгновенно такая огромная туша была не в состоянии. Понятно, что пройдет какое-то время, пока зверь погасит скорость, остановится, развернётся, вновь наберет скорость, и снова приблизится к своей жертве.
Вот пока все это и будет происходить, наша отчаянная героиня и надеялась, что за это время она успеет сделать то, что может спасти ее!
Она быстро нажала на кнопку микрофона в смартфоне, срывающимся от волнения голосом скороговоркой проговорила привычнее слова: «Хочу оказаться в своем времени, дома, во Флинте!»
На все это у нашей разволновавшейся героини ушло немало времени. Она с трудом управлялась с волнением: руки дрожали, палец никак не хотел попасть на кнопку микрофона. В итоге очень важные секунды были безвозвратно утеряны! За это время зверь успел остановиться, развернуться и вновь броситься на свою будущую жертву.
Сказав заветные слова, Глория, перед тем, как закрыть глаза, что важно было для перемещения во времени, последний раз взглянул в сторону чудовища. Увиденное поразило ее! Зверь был совсем рядом! На расстоянии одного прыжка! Вид оскаленных зубов поверг ее в шок! Раскрытая зловещая пасть была так близко, что девушке показалось, что она даже услышит теплое дыхание злобного зверя!
Испуг был настолько сильным, что она, парализованная страхом, никак не могла закрыть глаза!!!
Но быстро осознав, что это промедление может быть для нее смерти подобно, она туту же быстро зажмурилась…
Сердце выскакивало у Глории из груди. Все решала буквально одна секунда! Оставалось только ждать, что произойдёт раньше: или Глория за это время успеет перенесись в свое время, или зубы чудовища перекусят ее пополам?!

Эпизод четвертый
- Здравствуйте! Извините за сумбурный звонок, но я ищу орнитолога
Мэтью Фултона. – Глория старалась говорить в телефонную трубку очень доброжелательным голосом. Ей очень хотелось, чтобы ее старания наконец-то увенчались успехом. – Может, вы мне подскажете номер его телефона? Или как его разыскать.
- Я слушая вас, мисс. – Послышался ответ.
- Вы и есть Мэтью Фултон?! – Радостно едва ли не вскричала в трубку возбужденная Глория.
- Совершенно верно! – Последовала короткий ответ.
- Отлично! Я так рада! Мне непременно нужно встретиться с вами! Это очень важно! Скажите, пожалуйста, очень прошу вас, когда и куда я могла бы приехать, чтобы встретиться лично с вами?!
Замешательство в трубке длилось несколько секунд.
- Прошу простить меня, мисс, но вы не представились. Не сказали, по какому поводу хотите меня видеть, какое у вас дело ко мне. Так просто назначить встречу неизвестному человеку, не зная, по какому вопросу он хочет встретиться со мной, я не могу.
- Да! Да! Извините! Я так волнуюсь! Этот так важно! И так срочно! Меня зовут… - Девушка на мгновение замялась. – Меня зовут Бетти Миллз. Я хочу встретиться с вами для того, чтобы показать вам очень уникальную вещь. Очень! Она определенно заинтересует вас! Скажите, пожалуйста, когда и куда я могла бы подъехать к вам? Повторяю! Это очень важно! И желательно срочно!
В трубке на несколько секунд воцарилось молчание.
- При всем искреннем уважении к вам, мисс Бетти Миллз, я, если вы не скажете конкретно, что вы намереваетесь мне показать, и что вы, собственно, от меня хотите, я вынужден буду покласть трубку. Я досочно занятый человек, чтобы тратить время на пустые разговоры.
- Простите меня, мистер Фултон! Я так волнуюсь! Мне нужен специалист, кто разбирается… Как бы это сказать? Кто является специалистом по динозаврах. Кто может подсказать, как нужно поступить с его яйцом… - Глория замялась. – Видите ли… У меня есть яйцо динозавра… Вернее, яйцо Лох-Несского чудовища…Мне очень нужен совет… Как с ним поступить.
Некоторое время в трубке царила тишина.
- Вы шутите? – Наконец-то послышалось в ответ.
- Отнюдь! – Разгоряченно выпалила Глория. – Мало того! Это не просто яйцо! Это, если можно так сказать, свежее яйцо! Да! Да! Не какое-то окаменелое, сохранившиеся в вечной мерзлоте, а… Как бы это сказать? Совсем недавно вынутое из гнезда динозавра. Оно еще теплое… Я закутала его в одеяло, поклала его рядом с отопительным прибором… Может, можно будет как-то сохранить находящуюся в нем жизнь? Мне очень нужен совет специалиста! Помогите! Пожалуйста! Прошу вас!
На этот раз тишина в трубке длилась намного дольше, чем предыдущие разы.
- Воспитание не позволяет мне резко оборвать даму и швырнуть трубку назад, на аппарат. – Голос мужчины на другом конце провода был очень удручен. – Но вы, надеюсь, понимаете, что именно это мне хочется сделать. Прошу простит меня…
- Погодите! – Вскричала Глория. - Я говорю правду! Поверьте мне! Если вы не доверяете мне, и не хотите, чтобы я приехала к вам, то вы приезжайте ко мне! Или пришлите своего человека! Я живу во Флинте! Это небольшой городок, столица графства, в Северном Уэльсе. Я могу указать вам свой адрес. Или выйду и встречу вас там, где вы укажете. Я живу в центре Флинта. Рядом с библиотекой. Прекраснейшей библиотекой! Это красивое здание, со своеобразным куполом сверху. В нем установлены часы… Четверо часов! Они смотрят на все четыре стороны света! Так красиво! Я могу подождать вас возле библиотеки… Под часами…
В трубке послышались гудки…
Глории хотелось плакать от досады. Но она злилась не столько на недоверчивого орнитолога, сколько сама на себя. Она действительно все объясняла своему собеседнику настолько запутано, что тот был вправе расценить сбивчивую речь незнакомки за какой-то глупый нелепый первоапрельский розыгрыш.
Она отложила смартфон в сторону, задумалась…
Для того, что она запланировала, и ради чего, собственно, и притащила с собой уникальное яйцо из другой эпохи, помощь орнитолога по большому счету и не требовались. Но сейчас, успев в последний момент улизнуть от смертельной опасности и перенестись в свое время, Глория, видя, что яйцо еще действительно теплое, решила выжать из этой ситуации даже больше, чем это она планировала поначалу. Тогда, когда прятала в рюкзак свою находку. Можно было бы попытаться спасти находящуюся в яйце жизнь, что было бы еще большей сенсацией, чем та, о которой она планировала. Потому-то девушка и стала копаться в интернете, отыскивая контакты орнитологов, проживающих в Великобритании. Там она и нашла телефоны учреждения, в котором работал Мэтью Фултон. Известный орнитолог, признанный специалист своего дела. Увы, разговор с ним не сложился…
Девушка сокрушенно вздохнула, не зная, что же ей делать дальше.
Именно в это время прозвучал телефонный звонок. Номер был неизвестный. Но Глория с надеждой ответила в трубку:
- Да! Слушаю вас!
- Добрый день! – Послушался учтивый мужской голос. – Это мисс Бетти Миллз?
- Да! – Поспешно молвила девушка. – Это я. Слушаю вас.
- Вас беспокоит Джек Питерс. Я коллега мистера Мэтью Фултона. Он попросил меня приехать к вам в Флинт и отвести вас к нему.
- Отлично! – Оживилась Глория. – Я очень рада!
- Я так же! – Последовал ответ. – Примерно через два или три часа я буду у вас. Как буду подъезжать, я вас наберу. Вы выйдете к библиотеке. Ну… Этой… Что с красивыми часами на башне. Я вас там заберу. Яйцо непременно возьмете с собой.
- Разумеется! – Радостно воскликнула Глория. – Ради него я все это и затеяла! Искреннее спасибо вам! И мистеру Мэтью Фултону! Я буду ждать вашего звонка!
- Да! Я непременно позвоню. До встречи!

Эпизод пятый
- Вы мисс Бетти Миллз?
- Да! Это я!
- Прошу вас, садитесь в авто! Мой шеф просил вас доставить к нему. Проходите, садитесь!
- С удовольствием! Благодарю вас!
Повеселевшая Глория уселась на заднее сидением легкового автомобиля, который остановился рядом с ней. Возле себя она поклала на сидение рюкзак с яйцом.
Авто быстро сорвалось с места и устремилось вперед по дороге, ведущую в сторону Рексхема.
- Вы так быстро приехали! Я так благодарна вам, мистер Питерс!
- Я не Джек Питерс! – Ответил водитель, не поворачивая головы, продолжая следить за дрогой. – Он послал меня за вами. Меня зовут Пол Брукс.
- Извините, мистер Брукс! Я так рада, что вы отозвались! Мне очень нужно встретился с Мэтью Фултоном! Это очень важно! И как можно скорее!
- Все будет исполнено, мисс! Не переживаете! Я быстро вас домчу! Только сначала к Джеку. Это он меня за вами послал. А он уж знает, что дальше делать, все будет хорошо!
- Спасибо вам, мистер Брукс! Спасибо!
Успокоившаяся героиня нашего повествования откинулась на спинку сидения, расслабилась, принялась мысленно проговаривать речь, которую она приготовила для орнитолога. На этот раз она уже не будет темнить. Скажет ему, откуда взялось это яйцо. Разумеется, при этом она ни в коем случае не посвятит его в свою тайну, и не признается, что умеет путешествовать во времени.
Когда подъехали к Бирмингему, и затем начали ехать о его улицам, Глория в который раз принялась любоваться этим величественным городом. Практически во всех городах и небольших городках в Великобритании доминировала архитектура былых времён. Было очень много исторических зданий. Бирмингем же удивлял Глорию своим современным стилем архитектуры. Везде было так много современных знаний, что девушке казалось, будто этот мегаполис, второй по величине город Британии, был построен совершенно недавно!
Вот авто остановилась перед непривычно высокими воротами. Когда они медленно отворились, автомобиль тут же заехал во двор, а затем и в гараж.
Водитель вышел из салона, взглянул на девушку.
- Подождите здесь, мисс. Я доложу о вас шефу.
И он вышел в боковою дверь гаража.
Глория вдруг почувствовала, как эйфория быстро покинула ее сознание, а не смену ей пришло непонятное беспокойство. Она еще не осознавала причину своего волнения, ну внутренне, всей душой и сердцем, вдруг стала понимать: что-то здесь е так!
Она была уверена, что ее доставят к большому и высокому заданию. В офис орнитолога. А получилось, что ее привезли к кому-то в частный дом! К чему бы это?!
Чувствуя, что волнуется все сильнее и сильнее, Глория поспешила выйти из салона автомобиля. Постояла, осмотрелась, прислушалась.
Именно в это время она услышала отдаленный разговор. Было понятно, что мужчина, скорее всего это был ее водитель, громко говорил что-то в телефонную трубку. Разволновавшаяся следопытка не могла устроить перед соблазном подслушать этот разговор. Она пошла на звук, вышла из гаража, зашла в соседнюю комнату, где уже более явственно было слышно то, что говорил водитель, находясь в другой, следующей, комнате.
- Шеф! Мы на месте! Куда ее доставить? Провести к вам?
Видимо, у водителя на смартфоне была включена громкая связь, так как Глория услышала ответ человека «на другом конце провода»:
- Кто «мы»?! Что значит «ее»?! Ты что, эту девку с собой притащил?!
Голос шефа был пронизан гневом. Водитель замялся:
- Так, а как же иначе? – Он растерялся. – Я так понимаю, что нужно было ее к вам доставить. Ну, и это… Яйцо… Тоже…
- Яйцо нужно было доставить! Только яйцо! И все! Зачем нам девка нужна?! Тебе что? Джон не объяснил, как нужно сделать?!
- Нет… Он сказал, звонил шеф, просил передать мне, что нужно подъехать к библиотеке во Флинте, где будет ждать девушка…
- Вот дьявол! Ничего нельзя вам доверить! Я же просил этого болвана все объяснить тебе поподробнее! Ничего нельзя вам доверить! Я старюсь, сижу на телефонах нужных нам людей, подслушиваю их разговоры, выуживаю нужную для нас информацию. Так шифруюсь, что комар нос не подточит! А вы, бездельники, можете завалить все дело! В кои века к нам в руки может попасть ценная вещь! Мы так долго ждали этого момента! Пока тупица Мэтью Фултон не одумался, я решил опередить его! И завладеть яйцом! Которое, возможно, является бесценным раритетом! Оно может озолотить нас! А ты, тупица, припер ко мне в дом эту девку…
- Но, шеф…
- Никаких «но»! Что ты, совсем тупой?! Не понимаешь?! Эта девка – нежелательный свидетель! Она может расшевелить улей, вследствие чего всплывут все наши темные делишки! Ее нужно убрать! Непременно!
Глория почувствовала, как от этих слов по ее спине прокатился холодок.
- В каком смысле, шеф?! – Голос стал подавленным. – Вы имеете в виду, чтобы я сделал все, как всегда… Но она такая красивая…
- Какая к чертям собачим, разница?! Красивая или нет! Красивая может оказаться такой же болтушкой, как и некрасивая! И из-за ее длинного языка рухнет все наше дело! Которое мы так долго выстраивали! Ликвидируешь ее и делу конец! Труп выбросишь на свалку! Тебе не привыкать!
Хотя испуг, овладевший Глорией, был настолько сильным, что у нее занемели ноги и она, казалось, не могла сдвинуться с места, все же она понимала, что промедление для нее сейчас может быть смерти подобным! В прямом смысле этого слова!
Она поспешила к машине, открыла салон, быстро надела на плечи рюкзак, в котором находилось яйцо, и тут же нажала на смартфоне кнопку микрофона…

Эпизод шестой
- Вот такие вот результаты, мистер Грант, моей спокойной и безобидной увеселительной прогулки по живописным берегам озера Лох-Несс…
Рассказчица горько улыбнулась, укоризненно покачала головой, и надолго умолкла, глядя на причудливую пляску языков пламени в камине.
Помолчал некоторое время и Оливер Грант. Он оторопелым взглядом смотрел на девушку, переосмысливая услышанное.
- Не знаю, что и сказать, мисс Глория… - Наконец-то заговорил он, растягивая слова, и все еще находясь в своеобразной прострации. – Это уму непостижимо! Уж на этот-то раз, казалось бы, ваше путешествие будет безобидным. Без лишних волнений и уж тем более без риска для жизни… А вышло все как всегда…
- Так ведь и я о том же, мистер Грант! – Глория снова стала эмоциональной. – Сколько можно?! Ладно, натерпелась я от этого зверя… Ну… От Лох-Несского чудовища! Что с него возьмёшь? Хищник! Он спит и видит, как бы кого-нибудь слопать! Что с него возьмешь?! Но люди-то! Люди! Опять, в который уже раз, я столкнулась с их мерзостью, алчностью, подлостью и жестокостью! Вы, наверное, заметили, что последнее время во время наших бесед, я ни сколько подвожу сугубо научные или иные результаты моих визитов в прошлое, сколько рассуждаю о беспримерной и бесконечной жестокости, глупости и кровожадности людей! Это же уму непостижимо! Разные века, разные эпохи, а они словно соревнуются между поколениями, кто же их них окажется самым жестоким, кровожадным и подлым! И что интересно! Самыми-самыми из всех, оказываются именно наши современники!!!
- Да уж… Это точно, мисс Глория… - Оливер утвердительно покачал головой. – Никакие средневековые инквизиторы не сравнятся в жесткости с теми, кто сейчас нас окружает…
- Вот именно, мистер Грант! Вот именно! – Глаза девушки горели неистовым огнем. – Вот и сейчас! Человек сколотил банду мерзавцев. Подслушивал чужие телефонные разговоры, выведывал тайны других, пользовался результатами их трудов, паразитировал на деятельности других. Творил другие преступные дела. В том числе и убивал! Пусть и руками других! Своих бандитов. И вот теперь он мог бы попасться на горячем! Люди узнали бы о твоих подлостях. Что должен сделать честный и совестливый человек? Упасть перед всеми на колени, просить прощения за свои злодеяния! А он… Приказывает убрать свидетеля… Убить его… Вы бы послушали, каким тоном он говорил фразу, мол, выброси ее труп на свалку! Словно речь шла о каком-то старом матрасе, тряпье, отжившим свой век, которое действительно не жалко выбросить. Но речь-то ведь шла о жизни человека! Человека!!! Ни в чем не повинного! Не сделавшего ничего плохого!!! Как так можно?! Мистер Грант! Ответьте мне! До каких пор на земле может продолжаться столь вопиющая жестокость и бесчеловечность?!
Собеседник девушки лишь молча сдвинул плечами и развел руками.
- Вот то-то…- Сокрушенно вздохнула девушка. – Не вы, ни я, никто этого не знает… Но мне от этого не легче. Устала я от жестокости… У меня появляется желание отвечать тем же… Взять, например, этого мерзавца, который так легко и цинично отдавал приказания убить меня, упаковать в какой-нибудь спальный мешок, взвалить его себе на плечи, и вместе с ним перенестись в прошлое. Туда, к тому зверю, что чуть не съел меня. Сказать, коль ты, мил человек, так хотел заполучить это уникальное яйцо, то возьми его! Сам возьми! Не укради у меня! А потом еще и убей меня за мои же труды, старания и страхи! А сам его возьми! Сам переживи то, что я пережила! А потом вернуться назад, оставив его там, наедине с чудовищем… Чтобы этот убийца и негодяй подавился тем яйцом…
Оливер вскинул брови от удивления и очень пристально посмотрел на свою собеседницу.
- Я понимаю ваши чувства, мисс Глория. – Начал он острожным и очень тактичным тоном. – Но таким образом вы сами уподобитесь тем, кто отбирает у кого-то жизнь…
Девушка нахмурила брови, от чего казалось, что она вот-вот заплачет.
- Я и сама это понимаю, мистер Грант! Я бы никогда не выстрелила бы ни в кого! Не приведи Господи, не замахнулась бы ни на кого ножом. Даже на животное. А вот сделать так, как я сейчас сказала, наверное, могла бы! Довели! Сил моих больше нет! Ведь нужно что-то сделать! Глупость и беспечность людей поражает! Достаточно включить телевизор, и с первых же секунд понятно, что мир сошел с ума! Я уж не говорю про войны… Где ополоумевшие люди не осуждают жёсткость, варварство и подлость, и называют убийц, оккупантов и мародёров Воинами Света! Не осуждают, а восхваляют своих правителей-тиранов, и солдат-захватчиков! Эта деградировавшая нация останется в истории как поклонение величайших циников, лишившиеся разума людишек, превратившихся в бессловесное покорное стадо! О них я вообще не говорю! Мне даже говорить о них мерзко! Я имею в виду жителей других стран! Цивилизованной, казалось бы, Европы!
Глаза рассказчицы начали блестеть все более неистово.
- Недавно прочитала, как французские студенты выражали свой протест против войны во Вьетнаме. Они начали поджигать супермаркеты! Представляете, мистер Грант?! Кто-то всю жизнь тяжело работал, создавал свой бизнес, строил здания, покупал массу товара, чтобы наполнить полки этих магазинов. А какой-то глупец, в один миг, одним движением подожжённой спички, взял да и уничтожил результат труда многих людей! Разве поджигателя можно назвать человеком?!
Оливер и хотел бы что-то сказать в ответ, но видя, как разгорячилась рассказчица, решил не перебивать ее.
- А вот что я увидела по телевизору буквально вчера. Несколько женщин, в знак какого-то протеста, взяли да и облили супом бесценное творение рук человеческих портрет Моны Лизы! Джоконды! Да, на этот раз это был всего лишь борщ или суп. Но ведь обливали бесценные картины и серной кислотой! И что удивительно, что никакое наказание эти варвары не понесли! Их отпускали!!! Как такое возможно???!!! Это развязывало руки другим варварам! Которые под предлогом каких-то протестов совершили новые варварства, совершенно не понимая, что то, что они делают, на самом деле является тягчайшим преступлением! Тягчайшим! Как можно за такое не наказывать, мистер Грант?! Как такое возможно?! Начинается с пролитого на мировой шедевр супа, а заканчивается отданным равнодушным голосом приказом убить безвинную жертву и выбросить ее на свалку!!! Я начинаю бояться жить среди людей! Иногда мне приходят в голову мысли уединится на каком-нибудь необитаемом острове… Подальше от людей… От их жестокости, подлости, глупости…
Грант продолжал молчать. Он давал возможность собеседнице выговориться, выплеснуть всю ту горечь, что накопилась у нее на душе. Он взял в руки полено, затем втрое, подбросил его в огонь, и продолжал наблюдать, то за пламенем в камине, то за огоньками в глазах девушки.
Она опустила голову, уткнулась лицом в раскрытые ладошки, и надолго замолчала. Хранил молчание и Оливер.
Наконец, девушка подняла голову, встряхнула ею, словно пыталась прогнать от себя грустные мысли, и продолжила.
- Ладно! Забудем об этом! Это был как бы крик души. Поговорим о деле! – Голос ее звучал уже более бодро. Было видно, что она совладала с эмоциями и взяла себя в руки. - Вот здесь, в отличии от того, о чем мы говорили выше, я могу что-то изменить. И вы, мистер Грант, тоже! Я попрошу вас помочь мне в том, что я задумала. Так что слушаете меня внимательно!
Грант оторвал свой взгляд от камина и с удивлением взглянул на собеседницу. Ее слова искренне заинтриговали его.
- Это интересно! – Бодро воскликнул он, радуясь, что грустная часть их беседы осталась позади, и сейчас они заговорили о более реальных вещах. – Что же моя скромная персона может изменить в вопросах, связанных с Лох-Несским чудовищем?
Но Глория как будто и не слышала его. Она продолжила довольно мечтательным голосом:
- Тайна Лох-Несского чудовища будоражила и интриговала меня лишь в те годы, когда я была маленькой. В жизни каждого ребенка наступает момент, когда он понимает, что Дед Мороз, это не реально живущий на свете таинственный дедушка, приезжающий на санях из Лапландии и дарящий детям подарки, а обычный дядя, зачастую родной папа, который просто одевает костюм Деда Мороза. Так и я в одно прекрасное время поняла, что никакого чудовища в озере Лох-Несс в наше время нет, и быть не может! Возможно, когда-то, в те времена, когда жили динозавры, такие бравые ребята и водились в этом озере. Но уж никак не в наше время, когда у каждого есть фотоаппарат. И, если бы такой зверь и существовал, то его давно уже сфотографировали бы.
Глория иронично улыбнулась.
- Да и не свалился же этот зверь в озеро с луны! Чтобы дожить до наших дней, он должен был за все эти годы, десятилетия и века, с кем-то спариваться, продолжать свой род! Как может человек со здравым рассудком верить в то, что один-единственный зверь сохранился в озере со времён динозавров, и живет преспокойно в этом, образно говоря, спичечном коробке-озере, живет тысячелетиями, в гордом одиночестве?! Понятно, что это выдумка! Чистейшей воды выдумка! И никто и никогда не разубедит меня в обратном! Но о гениальности этой выдумки я бы и хотела с вами поговорить мистер Грант!
Глория лукаво посмотрела на собеседника. Тот, заинтригованный, молча ждал от нее продолжения.
- Я знаю… Думаю, и вы знаете, о многих примерах, когда местные жители сами же выдумывали какую-то красивую… Очень красивую.. Легенду, о каком-то местном замке, здании, географическом месте, или о чем-то подобном, и сами же распространяли свою выдумку по всему миру, для того, чтобы привлечь туристов. Вспомните о замке в Румынии, где, якобы жил граф Дракула. Я не была там, не знаю. Но точно уверена, что у нас в Уэльсе, да и во всей Великобритании прекрасных замков столько, что тот замок из Румынии ничем не лучше наших замков. Но в него туристы валом валят! Почему? Да потому, что хотят соприкоснуться с тайной! Посмотреть на замок, в котором, возможно, жил легендарный вампир! А, возможно, и не жил! Но магическая приманка тянет их в этот замок, словно магнит!

Рассказчица иронично ухмыльнулась.
- Еще раз повторяю! Ни одной минуты, ни одной секунды не сомневаюсь, что никакого чудовища в озере Лох-Несс нет и быть не может! Но существует такая пословица: «Если чего-то там на самом деле и нет, то его стоило бы выдумать!» Все это в полной мере относится и к Лох-Несскому чудовищу! Шотландцы просто молодцы, что придумали такую легенду! Они и миру подарили красивую и чарующую сказку, и свой бюджет каждый год пополняют неплохими туристическими сборами! Вот на этот феномен я и обратила внимание! Это же и хочу использовать в своей задумке! С этого момента, мистер Грант, слушайте меня внимательно!
По светящемуся лицу рассказчицы, которое буквально излучало положительную энергию, можно было понять, что она затронула тему, к которой она явно неравнодушна.
- Вы, мистер Грант, однажды были у меня во Флинте. Мы с вами прогуливались по берегу океана, расположенному напротив нашего городка. Вы воочию убедились, что это не просто волшебно прекрасное место! У меня даже слов нет, чтобы выразить, настолько живописным, прекрасными неповторим является мой родной Флинт! акая чарующая природа его окружает!
- Что варено, то верно! – Наконец-то подал свой голос до этого долго молчавший Оливер. – Место действительно уникальное! Я бы примел бы к нему словосочетание «Райский уголок»! Он действительно таковым является!
- Так вот и я о том же, мистер Грант! Родной вы мой! Флинт – это действительно рай! Рай! И еще раз рай! Но о нем, наверное, мало кто знает! Это несправедливо! Это жутко и однозначно несправедливо! Для туристов здесь был бы действительно самый настоящий рай! Наш берег океана по красоте ничем не уступает озеру Лох-Несс! Пусть сюда все едут, а не только туда! Вот что я для этого придумала…
Глаза Глории разгорались все большим азартом. Вот такой она нравилась Оливеру больше. Ему не хотелось видеть ее печальной и расстроенной. Задорная и жизнерадостная, она выглядела прекрасной и божественной!
- Мы сделаем с вами, мистер Грант, вот что… Вернее, я могу это сделать сама. В самом живописном и таинственном месте на берегу океана… А напротив нашего городка вдоль побережья есть немало обрывов, огромных валунов, глубоких оврагов в зарослей деревьев! Так вот! На дно такого оврага, расщелины или иного места, я тайком, чтобы никто не видел, спрячу в земле, да еще и присыплю сверху листьями, яйцо этого зверя… Дальше предстоит ваша работа! Намного более важная, чем моя! Вы можете послать сюда своего человека, который под видом туриста якобы случайно найдет это яйцо. Я, разумеется, заранее, тоже тайком, покажу ему это место. И с этого момента уже даже ни столько мне, сколько вам нужно будет рождать легенду, которая должна превзойти популярность легенды о Лох-Несском чудовище!
Глория лукаво улыбнулась.
- Ваши газеты, мистер Грант, ваши прекрасные газеты, вся ваша многомиллиардная медиа-империя, которой вы так гордитесь, сможет не только говорить об уже произошедших сенсациях, а сама родит оглушительную сенсацию! По всему миру разлетится весть, что обычный турист, решивший полюбоваться красотами неповторимого и живописного берега океана напротив волшебного городка Флинт, случайно нашёл яйцо динозавра! Вернее, некого чудовища… Такое слово звучит романтичнее, красивее и загадочнее… Это говорит о том, что здесь, в Флинте, скорее всего обитает чудовище! Наподобие того, что есть в озере Лох-Несс! Будет лучше, если яйцо найдет не местный житель, а именно турист! Это вызовет зависть у возможных и потенциальных туристов! Они сюда, к нам, в мой любимый Флинт, потоком хлынут! Переполненные желанием, что и сами найдут нечто подробное! Туристы и к пирамидам едут, с надеждой, что найдут в пустыне что-то из того, что могло бы принадлежать фараону Тутанхамону! И на острова разные отправляются в туристические поездки, со жгучей надеждой найти сундук с сокровищами пиратов. Или хотя бы пару-тройку золотых дублонов отыскать в прибрежном песке! Это манит туристов, мистер Грант! Я хочу… Я страстно хочу… Я безумно сильно желаю, чтобы и в мой родной, прекрасный, бесконечно любимый мною Флинт, туристы валом валили! Помогите мне в этом, мистер Грант! Я очень вас об этом прошу!
Оливер сокрушенно покачал головой.
- В вас столько задора и огня, мисс Глория… Сколько любви к своему одному Флинту… Вы – настоящий патриот своего города! Искренне любящий его!
- Помилуйте! Да как же прикажете его не любить?! Он действительно неповторимый и волшебный! Я так хочу что-то полезное и доброе сделать для своего родного города! Так хочу! Помогите мне в этом, мистер Грант! Миленький! Очень прошу вас!
Лицо Оливера, до этого расплывающееся в добродушной и умиленной улыбке, сейчас стало намного серьезнее.
- Ради слова «миленький», произнесённого вашими бесконечно прекрасными устами, я готов на все. Но… Но я также и дорожу репутацией своей медиа-империи! Я всегда требовал от своих сотрудников честности и непредвзятости при освещении любых информационных материалов! Честность – это главное! Поймите меня правильно… Мне не хотелось бы сознательно лгать на страницах своих газет…
- Хорошо! – Резко прервала его девушка. – Я понимаю вас. Чтобы советь ваша была чистой, и ночами вы спали спокойно, сделаем вот как! Я сама все устрою! Вашим же газетам останется только лишь написать то, что и без вас будет трубить весь интернет и другие средства массовой информации! Мол, какой-то турист, или местный житель, нашел на берегу во Флинте уникальное яйцо! Которое не на уровне догадок, как в случае с Лох-Несским чудовищем, а вполне реально, подтверждает, что здесь, на этом месте, в городке Флинт, расположенного в Северном Уэльсе, очень даже могло жить существо, которое можно быдло бы назвать Флинтовским чудовищем… Или еще как-то по другому. Как это решат сами же сотрудники ваших газет. Все будет честно! Сенсационная находка ведь действительно имела место быть! Вашим изданиям останется лишь только распространить известие об этом! Для этого, собственно, и созданы газеты! Разве я не права? Что вы на это скажете, мистер Грант!
Девушка смотрела на Оливера так, что он не мог оставаться равнодушным под напором тех бесинок, что прыгали в озорных глазах потрясающе красивой, милой и обаятельной девчушки.
- Печатать на станицах своих газет мировые новости – это то, что вы и сами должны делать! Без моих подсказок! – Эмоционально продолжила Глория. – Единственное, о чем бы я просила, это то, что в этих статьях нужно говорить не только о находке, но и о том, как тепло и с упоением этот турист восхищается живописно прекрасными местами, где он гулял, и где нашел свою сенсационную находку! То есть, Флинтом! Разве такое сложно сделать, мистер Грант?! Разве я прошу о чем-то крамольном?! Я действительно искренне хочу помочь своему прекрасному городку! Помогите и вы ему! Я вас за это расцелую!!!
Оливер еще сильнее улыбнулся и еще более сокрушённо почал головой.
- Что вы со мной творите, мисс Глория?! Вы же знаете, как я к вам отношусь! Зачем вы теребите мне душу? То вы обещали, что мы вместе встретим Новый год и наедине проведем новогоднюю ночь… То вскружили мне голову тем, что пообещали вместе со мной отправится в путешествие на круизном лайнере… И снова я никак не дождусь от вас этого путешествия… Я понимаю, что красивые девушки, видя, что они нравятся мужичинам, любят кружить им головы, что называется, издеваться над ними… Но мы ведь с вами хорошие и добрые друзья. Вы же знаете, что я отношусь к вам так, что… Не знаю, как и сказать… Я не давал вам повода для того, чтобы вы издевались надо мной… Я…
Глория не дала Оливеру договорить… Она медленно поднялась, подошла в креслу в котором находился Грант, села ему на колени, обняла его, и прильнула к нему в жарком, и бесконечно длинном поцелуе…

Эпизод седьмой
Глория Эванс и Джек Брэдли сидели в тихом и уютном ресторанчике, расположенном в центральной части Флинта, за столиком, покрытым белоснежной скатертью, не спеша ужинали, и при этом тихо и неторопливо беседовали.
- Я понимаю, Джек, что вам бы хотелось, чтобы мы не говорили о делах. Чтобы наш ужин был сугубо романтическим. Но вы же помните, какой ужас мне пришлось пережить в Красноярске, в то время, когда я занималась историей, связанной с Тунгусским метеоритом. Вы же сами окунулись тогда в ту грязь, коррупцию, подлость и вседозволенность, которые властвовали тогда в коридорах силовых и властных структур этого города. Благодаря вам это дело было раскрыто. Я очень… Я безумно благодарна вам за то, что вы тогда сделали! Это был настоящий подвиг с вашей страны! Столкнувшись с местным бандюками, подлыми мерзавцами, которые сами себя горделиво и пафосно называли как «русская мафия»… Вы же сами чуть не стали жертвой их продажности и жестокости. Свое дело сделали и газеты мистера Оливера Гранта! Он раструбил эту историю на весь мир! Если бы не он, то местные продажные чиновники так навсегда бы и замяли очередное свое преступление. Как они это делали всегда и постоянно. Мировой резонанс заставил столоначальников, которые повыше, предпринять меры, и посадить в тюрьмы того, кто сам до этого прятал за решетки ни в чем не повинных людей.
- Успокойтесь, мисс Глория, прошу вас. – Джек опустил свою руку на руку девушки, нежно погладил ее. – Видели бы вы сейчас себя со стороны. Я понимаю, что вам хочется выплеснуть наболевшее. Но нельзя же так себя истязать. На вас лица нет. Вы так взвинчены… Люди не ведут так себя во время романтических ужинов. Вы так долго обещали мне «ужин при свечах», я так его ждал… А сейчас… Вы все превращаете в какую-то лекцию… Монолог… В своем кабинете нашего детективного агентства я внимательно слушаю вас, мисс Глория. Но сейчас… Может, встретимся завтра? У меня на работе. Или на набережной нашего прекрасного городка. Там и поговорим на «вы». Здесь же мы договорились, что будем общаться на «ты». Мы ведь почти ровесники… Давай начнем понемногу идти навстречу друг другу. Ты согласна со мной, Глория?
Девушка скорчила милую рожицу. На ее лице отчетливо читались противоречия, которые бушевали внутри нее.
- Я все понимаю, Джек… Прости меня, Бога ради… Просто у меня внутри накопилось так много всего, что если я не выплесну это наружу, то я просто сойду с ума! Я не выбрала тебя в роли некого громоотвода! Ты не думай! Я не просто хочу тебе это рассказать. Я жду… Я прошу… Я умоляю тебя оказать мне помощь. Я же вижу, что нравлюсь тебе! Я ведь чувствую, что ты готов сделать все, лишь бы защитить меня, уберечь меня от всех невзгод и опасностей! Я тоже хочу видеть в тебе своего защитника! Каждый мужчина желает быть таковым для своей любимой женщины. Я даю тебе такой шанс! Я и без того тайно, в душе влюблена в тебя… Так сделай же так, чтобы я с головой окуналась в этот омут! Сделай так, чтобы я почувствовала тебя не только своим защитником, но и… Не знаю, как сказать… Своим мужчиной! Единственным в мире! С кем бы можно было бы отправиться в совместный путь, длинною в жизнь! Зачем же ты меня сейчас обламываешь? Не даешь говорить?!
- Да, ты права, извини… Я, глупышка, думал, что, успокаивая тебя, уберегу тебя от лишних волнений. Но все наоборот. Я оставляю тебя наедине с ними. Извини… Я готов взять твои заботы на свои плечи! Говори! Я внимательно слушаю!
- Спасибо, тебе, Джек! Спасибо! С чем-то подобным, как и в Красноярске, мне довелось на днях столкнуться и в Бирмингеме! Нашем, милом, родном, находящимся недалеко от нас, Бирмингеме! Оказывается, и у нас есть бандиты, не менее кровожадные и жесткие, как и те, что из русской мафии! Я очень прошу, чтобы ты, если захочешь, мог бы заняться этими мерзавцами. Слушай меня внимательно…
Чем дольше говорила девушка, тем больше убеждался ее слушатель, что горячие блюда, которые были поданы на их стол, уже давно остыли. Ему и хотелось вставить свое робкое слово, и сказать, мол, кушай, милая Глория, пока прекрасные и вкусные блюда не остыли окончательно. Но он не мог себе такое позволить. По горящим глазам девушки он видел, что то, о чем она сейчас говорит, важнее всех блюд на свете. Поэтому и не перебивал ее, давая возможность выговорится до конца.
К тому же, не будем забывать, что Джек Брэдли являлся лучим сотрудником частного детективного агентства Флинта! Как детектив, профессионал своего дела, страстно влюбленный в свою работу, он сразу же понял, что девушка сейчас рассказывает ему о том, что с этой минуты всецело завладело его мыслями. Он еще продолжал слушать, но понимал, что отныне не будет иметь покоя, пока не расследует преступления, которые творит эта бандитская шайка из Бирмингема!

Эпизод восьмой
Над верхушками гор и деревьев, окружавших озеро Лох-Несс, чинно и неторопливо проплывали облака. Точно так же, как неспешно и горделиво плыли они здесь и во времена мезозойской эры, и в часы средневековья, и в век компьютерных и на-на технологий.
Они с небесных высот внимательно взирали на то, что происходит внизу. На волны величавого озера, которые неспешно накатывались на берег, на двух людей, что находились у самой кромки воды. Мужчина лежал на траве, находясь в спальном мешке, а девушка сидела на валуне перед ним, неспешно наблюдая, как тот, отрыв глаза, с удивлением окалывается вокруг.
- Что? Понемногу начинаешь приходить себя, половой гигант?! Казанова и Дон-Жуан в одном лице! Покоритель женских сердец. Вернее, женских тел…
Голос девушки свозил злой иронией. Она буквально сверлила злобным взглядом лежащего перед ней мужчину.
- Я бы, наверное, никогда не сделала бы то, что сейчас сделала, если бы, в придачу к другим многочисленным твоим преступлениям, не узнала бы и то, что ты являешься сексуальным маньяком. – Продолжала злобно цедить сквозь зубы девушка. – Поковырявшись в твоих грязных делишках, я узнала, что ты опускаешься не только до того, чтобы совершать преуспеяния и воровство, но еще и издеваешься над девушками. Тебе мало того, что ты насилуешь их. Но, под видом сексуальных игр, заманиваешь их в западню, из которых они не выходят живыми… Вот и я с тобой сыграла в такую же игру… В твою же игру с тобой сыграла, подлец и негодяй! Ты думал, что я стану очередной твоей жертвой? А на самом деле ты стал моей добычей…
Мужчина, немного пришедший в себя, начал дергаться, но закрытый под самый подбородок спальный мешок сковывал его движения.
- Освободи меня, стерва! – Зло прорычал он.
- А! Так я еще и стерва?! – Лицо девушки расплылось в злобной ухмылке. – Ты очистил мою совесть. Если бы ты сейчас искренне раскаивался в своих грехах и чистосердечно припросил бы прощения, я бы еще подумала… А так… Впрочем, что здесь думать?! Я ведь своими ушами отчетливо слышала, как ты отдавал приказ своему дружку, чтобы он убил меня… Убил!!! И как не нужную вещь выбросил на свалку! Как могу я сейчас тебя жалеть?! Если ты, убийца, меня, безвинную, не пожалел! Кто имеет моральное право упрекнуть меня за то, что я сейчас делаю, если ты то же самое, без малейших угрызений совести, хотел сделать со мной! Собаке, собачья смерть!
Девушка достала из своего рюкзака небольшой молоток и зубило бросила его на траву, рядом с мужчиной.
- Вот! Возьми! Это для того, чтобы ты, когда зубами разгрызёшь этот мешок и освободишься, осмотришься вокруг, и поймешь, что попал в доисторическое время, смог бы высечь на камне надпись! Памятку для потомков! Напиши им прописные правила, чтобы все грядущее поколения понимали, как правильно жить, и чего нельзя делать ни в коем случае! Напиши, что нельзя желать смерти или чего-то плохого ближнему своему! Так как это зло может вернуться к тебе сторицей, и обратится против тебя же самого! Как это случилась сейчас с тобой! Свое зло ты получал взамен! Назад!
Девушка поднялась.
- Выбей на камне слова, что нельзя оккупантов, захватчиков, мародеров и убийц называть Воинами Света! Им нужно выжинать клеймо на лбу именно с надписью «Убийца», чтобы он с этим клеймом ходил по земле до конца своих дней! Чтобы и будущие поколения, видя этот публичный позор душегубов, понимали, что идти с войной в чужую страну, убивать и сеять там разруху, это преступление! За которым последит неотвратимое наказание!
- Стерва! – Пленник не кричал, а орал. – Я сейчас вырвусь, и разорву тебя на клочки!
- Так же выбей на камне надпись, - продолжала злобно чеканить разгневанная девушка, - что поддерживать преступления, оправдывать их, это такое же злодеяние, как и само преступление! Пусть те, кто рукоплещет убийцам, клеит на окнах своих домов и на дверцах своих автомобилей знаки свастики, с которыми душегубы, хваленные Воны Света, убивали мирных людей в соседней стране, представят, не просто так, и зримо и осознано, представят, что на месте тех жертв находятся ни чужие люди, а их родные и близкие! И тогда бы они наконец-то осознали бы, какой это потрясающий цинизм, какая вопиющая подлость, назвать Воинами Света, убийц, мародеров, оккупантов!!!
В это время пленник почти освободился, начал выбраться из спального мешка. Со злобой на лице, и с переполняющим его желанием броситься на обидчицу.
Видя это, она со спокойным видом достала смартфон, и, говоря в него какие-то слова, зашагала прочь.
В следующее мгновение окончательно освободившийся и выбравшийся из спального мешка мужчина увидел, что находится на берегу совершенно один…
Вдали послышала громкий и грозный рык какого-то неведомого зверя…

Дата окончания написания этого рассказа: 30 января 2024 года,
Место рождения рассказа: Великобритания, Северный Уэльс, Флинт, Болингброк Стрит 135.